Начав писать трилогию «Школа стихий», Анна Леви поставила перед собой цель не только создать своеобразный русский Хогвартс на родной почве, но и пробудить в своих читателях любопытство, подтолкнуть их к открытиям, будь то в волшебном мире или реальном. Это оказалось амбициозной задачей даже для нее, кандидата экономических наук в своей неписательской жизни. Сейчас ее поклонники уже познакомились с первой книгой «Магия Алтая», а вторая ожидается к концу года. Мы поговорили с Анной, членом Союза детских и юношеских писателей, о влиянии научного бэкграунда на работу с текстом и о том, как нескучно разговаривать с ребенком на важные темы.

Анна, у Вас солидный профессиональный бэкграунд: диплом по экономике и управлению нефтегазовым сектором, Вы кандидат экономических наук, а в прошлом исследователь Оксфордского института энергетических исследований. Как и когда Вы решили заняться писательством?

У меня на этот вопрос два ответа. Короткий и длинный. Короткий: я как-то утром проснулась и подумала: а не написать ли мне детскую сказку?

А длинный?

Длинный сложнее. В один момент мой мир кардинально изменился: рождение ребенка, потеря любимой работы, друзья и семья остались в другом городе. Бессонные ночи в конце концов тоже сделали свое дело. И вот, сидя месяцами в четырех стенах, я потерялась.

Чтобы отвлечься и вытянуть себя из трясины, надо было начать действовать, причем без отрыва от материнских обязанностей. И я расценила это так: у меня наконец-то появился шанс попробовать что-то совсем из ряда вон выходящее для меня. Классная возможность, надо пользоваться! Когда еще официально можно побыть немного странной.

С этой мыслью я и решила написать сказку, которую хотела бы прочитать сыну. Где было бы все то, что дорого мне, при этом интересно, красочно и про путешествия. С сыном, кстати, отдельная история: он был первым читателем и первым критиком. Детская критика самая безжалостная. Никаких дослушать из вежливости. Просто встал и ушел.

Ученая степень, научный подход как-то влияют на написание книг, помогают или, может, даже в чем-то мешают?

Конечно, помогают. Прежде всего это системный подход: умение держать много информации в голове сразу и не терять сюжетные линии. Когда у тебя четыре стихии, четыре лиги и мир на несколько книг вперед, это не роскошь, а производственная необходимость.

Минус у этого один: академический язык. Он лезет из меня как сорняк. Я с ним по-доброму борюсь и местами выигрываю. И еще у меня есть потрясающая редактор – Екатерина Короткова из издательства «Clever». Она как никто умеет аккуратно и с юмором мне на это указать. «Аккуратно» здесь означает, что после ее правок я сижу и думаю: мда, ну кто так пишет. И тут же: конечно! Так намного лучше.

Такой редактор на вес золота! А используете ли Вы свои профильные знания (например, из нефтегазовой отрасли, почему бы и нет) в своих книгах?

Наверное, так выходит само собой. Химия, геология, экология так или иначе проскакивают. Нефтегаз, скорее нет, в книге нет ни одной буровой вышки. Проверено. И, учитывая возраст читателя, мне кажется, это только в плюс. Лучше всего полезная информация усваивается в увлекательной игровой форме, а в «Школе стихий» этой формы очень много.

Ваша книжная вселенная предназначена только для детей или же может быть ценной и для родителей, для взрослой аудитории?

Это стопроцентное семейное чтение. Моя аудитория – дети от 8 до 14 лет. А еще, как выяснилось, очень много молодежи в возрасте 30+. Так что да, взрослые тоже читают. И, честно говоря, я старалась, чтобы им было за что зацепиться и что вспомнить. 

В чем секрет успеха (и у детей, и у взрослых читателей) книг про школы магии и различные академии для волшебников?

Полагаю, секрет в знакомой всем идее, просто преподнесенной под магическим соусом в яркой обертке. Мы все понимаем устройство школ (ученики, учителя, предметы, классы). А вот правила и мир – тут есть место для фантазии. И когда ребенок вдруг понимает, что школа может быть волшебной и находится не где-то далеко в Англии, а на Алтае, что уроки – это «История темных сил» и «Травоведение», а вместо физры там катаются на пепелборде – вот тут и начинается магия и интерес.

Что Вас вдохновляло в процессе работы над книгами?

Природа – главный источник вдохновения. А еще путешествия.

В Вашей серии особое внимание уделяется географии, различным локациям: на данный момент вышла первая книга, про Алтай, в конце года выйдет про приключения на Камчатке и в Якутии, через полгода заключительная часть (Кавказ и Курилы). Можно ли сказать, что природа России играет особую роль в Вашем творчестве и в этой серии, в частности?

Можно сказать даже сильнее: природа – это один из главных героев.

С учетом выбранных локаций книги складывается ощущение, что Вы стремитесь популяризировать внутренний туризм, показать его под новым углом волшебства. Это было Вашей целью?

В России потрясающая природа, на мой взгляд, самая красивая в мире. И, конечно, мне хотелось превратить чтение в путешествие по стране для детей и их родителей. А как известно, ничто так не привлекает ребят как сказки и легенды, особенно когда главный герой тебе близок. Поэтому в книгах много реальных мест, со ссылками и красивыми иллюстрациями, чтобы после чтения захотелось съездить и проверить всей семьей.

Одна из задач «Школы стихий» – сохранение жизни на Земле. Хотели ли Вы таким образом привлечь внимание детей в том числе к проблемам экологии?

Конечно. Бережное отношение к природе, внимание к тому, что вокруг, и умение жить в гармонии – одна из главных идей книги. Только я не говорю детям «берегите природу». Скажите так ребенку – и он сразу наденет наушники. Я старалась сделать так, чтобы в моей истории связь с природой считывалась интуитивно на каждой странице.

Вы говорите с Вашими читателями на языке магии и волшебства на важные темы, затрагиваете общечеловеческие и семейные ценности. Что в этой работе для Вас как писателя было самым сложным?

Сложно не было, было очень увлекательно. Важные жизненные и семейные ценности, любовь к Родине и родному краю, поиск своего призвания – все это делает книгу не просто красивой фантастической историей. Это делает ее близкой по духу и даже протягивает волшебную ниточку между поколениями: я старалась соединить лучшее от пионеров, с тем, что есть у современных подростков. Такие качества, как честь, достоинство, настоящая дружба, честность, стремление к цели, умение отстаивать свои границы и не бояться идти за мечтой. Детям это откликается. И взрослым тоже.

В каком возрасте Вы бы советовали дать ребенку «Школу стихий»?

Я часто получаю благодарности от детей и родителей. Это могут быть и дети даже восьми лет. Представляете? Они прочитали книгу за неделю и ждут продолжения. Я в восхищении! Меня бы такой объем в их возрасте точно напугал: я бы посмотрела на корешок, вздохнула и пошла играть в снежки.

Так что я бы рекомендовала пробовать уже в этом возрасте, особенно если ребенок читающий. Если глобально – ребенку 10-12 лет можно смело покупать. Ну и взрослые тоже любят вспомнить детство и отвлечься от повседневной суеты. С юмором и без заморочек.

Можете вспомнить самую ценную или необычную реакцию детей на книгу?

Была презентация в библиотеке. Полный актовый зал детей. И когда я закончила, они все побежали ко мне обниматься. Я стою, а вокруг меня один круг детей, второй, третий. Кто-то просто за руку держится, кто-то до кофты дотянулся, вопросы со всех сторон сыпятся так, что ни один не разобрать. Я потом чуть не расплакалась. Хотя нет: расплакалась. Но уже в машине, чтобы никто не видел. Не только потому, что тронута. А потому, что поняла: ребята не просто «хорошо посидели на мероприятии», мне удалось их заинтересовать и погрузить в новый интересный мир чтения, магии и приключений в России. Это реально здорово!

Это, правда, здорово! Каких книг сейчас не хватает на рынке детской литературы, как считаете?

Мне кажется, на рынке детской литературы сейчас много хороших книг. Мои коллеги по Союзу детских и юношеских писателей пишут разные классные книги, и это не вежливость, а правда. 

Не хватает, наверное, только освещения этих книг в СМИ и реального общения с читателями. Детей очень зажигает живая встреча с автором и возможность задать вопрос. Смешной, неудобный, любой. Причем самый каверзный вопрос обычно приходит с последнего ряда, от ребенка, который все это время, казалось, вообще не слушает. Никто так не проверяет логику твоего мира, как десятилетка с поднятой рукой.

Среди писателей есть популярная мечта повторить успех Джоан Роулинг. Когда Вы только начинали писать, была ли у Вас мечта? Какая?

Моя мечта – чтобы детям было интересно читать. Чтобы у них глаза горели. Пробудить в них любопытство к разным вещам: природе России, истории, людям, науке. Вообще я считаю, что любопытство – это главный ключ к новым открытиям, как в литературе, так и в жизни. И возраст тут не важен. Ведь никогда не знаешь, куда приведет новая дверь.

Посоветуйте топ 3 книги того же возрастного диапазона, что и «Школа стихий», которые родителям стоило бы подарить своим детям?

«Занимательная математика» Перельмана. «Атлас мира». «Мифы и легенды Древней Греции». Все, вопрос с подарками закрыт. Можно выдохнуть.

Ладно, если серьезно: наверное списка, который подойдет всем, не существует. Дети в одном возрасте очень разные: один любит приключения, другой энциклопедии, третий читает только про животных или вампиров. Поэтому смотрите на вкусы ребенка. Пусть первый шаг будет туда, где ему уже интересно. И поддерживайте его желание читать и узнавать новое. Не «дочитывай, раз начал», а «давай посмотрим, что там дальше».

Ведь лучший подарок – это книга, после которой захочется что-то обсудить вместе.

Беседовала Екатерина Янсон